Hierbas y especias no solo mejoran tu comida, también protegen tu salud.

Hierbas y especias como antioxidantes.

¿Sabías que las especias y hierbas que usas para saborizar tus comidas son fuentes ricas en antioxidantes?

Estudios han demostrado que no solo mejoran el sabor de las comidas dando un agradable color y apetitoso aroma, sino que también tienen excelente actividad antioxidante.Se han usado incluso para tratar enfermedades 

¿Sabes que beneficios aportan cada una de ellas y que son los antioxidantes? Sigue leyendo para descubrirlo. 

Los antioxidantes son sustancias que neutralizan a los radicales libres, esas moléculas de oxigeno que se producen del metabolismo con carga eléctrica que pueden causar daño celular irreversibles, enfermando el cuerpo e incluso ocasionar cáncer. 

Las hierbas y especias desde la antigüedad se usan en la industria culinaria, y en diferentes países se han estudiado sus propiedades, siendo fuentes adicionales de antioxidantes. 

Entre los antioxidantes que contienen las especias tenemos un gran grupo de compuestos bioactivos que consisten en flavonoides, compuestos fenólicos, compuestos que contienen azufre, taninos, alcaloides, diterpenos fenólicos y vitaminas. 

Especias y hierbas como el romero, la salvia y el orégano son excelentes fuentes de antioxidantes por su alto contenido de compuestos fenólicos. 

Pero no solo las especias y hierbas mantienen sano nuestro cuerpo, sino que también protegen los lípidos y aceites en los alimentos contra los efectos de la oxidación, controlan la ranciedad, ayudan a mantener la calidad nutricional y prolongan la vida útil de los alimentos. 

El ácido rosmarínico es uno de los principales compuestos encontrados en la menta, albahaca, el orégano, el romero, la salvia y el tomillo. 

Los flavonoides se encuentran en hierbas aromáticas tales como: perejil, romero, orégano, tomillo, quercetina y kaempferol en cebollas. 

La principal actividad de estos compuestos es la neutralización de los radicales libres, se ha demostrado que en los países bajos el flavonoide es el dietético principal, seguido de kaempferol, la mejor fuente en la dieta es la cebolla, que abraca un 29% de la ingesta total. 

Las especias y hierbas ocupan el top 100 de productos con el mayor contenido de antioxidantes, siendo incluso su actividad antioxidante 10 veces más alta que las de frutas y verduras, de acuerdo a este estudio. 

Entre los efectos beneficiosos múltiples que se le atribuyen a las especias y hierbas en la salud, encontramos acción como antiesclerosante, antitrombótica, anticancerígena, antiinflamatoria, antiarrítmica, antirreumática, gastroprotectora, reductora de lípidos, protegen contra la radiación, sirven como antialérgicos y antipalúdicos, algunas como el clavo de olor se han usado combinados con antibióticos haciendo efecto sinérgico actuando como antimicrobianos sobre las bacterias orales e incluso antivirales. 

No todas actúan por igual, algunas son mejores para determinadas enfermedades. 

• El ajo, cúrcuma, jengibre se asocian con mejor salud cardiovascular.
• Menta y cebolla ayudan en las enfermedades neurodegenerativas.
• Canela, laurel mostaza, granada, tienen acción antidiabética.
• Pimienta negra y laurel mejoran las enfermedades gastrointestinales.
• Canela y Cardamomo con efecto terapéutico sobre la hipertensión
• Ajo, hinojo y jengibre para enfermedades renales
• El Romero se ha demostrado que puede actuar como agente contra el cáncer (aún en estudio)
• Los siguientes compuestos que componen las especias tienen propiedades anticancerígenas: curcumina, apigenina, luteolina, quercetina, timoquinona e isotiocianato. 
• La cúrcuma tiene efectos benéficos en cáncer rectal, oral, leucemia, y el ajo en cáncer de próstata y colon. 

Podemos evidenciar que las especias y hierbas protegen a las personas de enfermedades agudas y crónicas debido a su alta actividad antioxidante, de fácil acceso en la mayoría de los países. 

Sin duda alguna motívate a incorporarlas en tu dieta no solo mejoran el sabor, aroma y color de tus alimentos y bebidas, sino que, acompañado de un alimentación saludable y nutritiva, protegen tu salud.